Книги, похожие на «Элиф Батуман, Идиот»

Шарль Баланда – преуспевающий архитектор сорока шести лет. Живет в Париже с любимой женщиной – красавицей Лоранс – и ее дочерью Матильдой. Много работает, редко бывает дома, всего добился собственным трудом, спокойный, рассудительный, кирпичик за кирпичиком выстраивает и обустраивает свою жизнь. В общем-то все у него как положено, да и сюрпризов в таком возрасте ждать не приходится. Но однажды он получит письмо, которое застигнет его врасплох. Письмо из прошлого, о котором он и думать забыл, и как же далеко оно уведет его с проторенного пути…

58-летний Питер женился не на той девушке и отверг свою настоящую любовь. Его выгнали из университета, он попал в армию, сменил множество занятий и потерпел крах в личной жизни. Однажды Пит нашел в своем трейлере горсть таблеток и выпил их, запив водкой. В состоянии медикаментозного тумана он сел в поезд до Карбондейла и потерял сознание в университете SIU, очнувшись в 1971 году. Питер стал снова студентом. Теперь он мог жениться на Кэтрин, сдать экзамен по алгебре (тот самый, из-за которого он вылетел из университета), и, наконец, получить диплом. Но зловредный математик словно нарочно делал всё, чтобы он снова завалил экзамен, его будущая жена не желала его отпускать, кампус сотрясали беспорядки, а что-то внутри самого Пита сопротивлялось переменам. Бордовый и белый – это цвета университета SIU, а пёс салюки – университетский талисман. Но бордовый цвет несет в себе более зловещее значение. Питер ощущает себя пойманным этим цветом в 1971 году, – салюки, затерявшимся в бордовом 58-летний Питер Федерсон испортил себе жизнь в 20 веке и собирался испортить ее снова. Он не ладил с людьми, что включало в себя большую часть мужчин и всех женщин. Питер также не разбирался в социальных сетях и не умел обращаться с ноутбуками, планшетами и мобильными телефонами. Неудивительно, что его опыт работы на радио выглядел как перечень правонарушений. В один довольно мрачный день, подметая пол своего трейлера, он нашел целую жменю таблеток, бутылку водки и старое фото Кэтрин, любви его жизни. Два часа спустя после того, как он запил таблетки водкой, Пит проснулся в пассажирском поезде, направлявшемся в университет SIU, где его жизнь пошла под откос. Пошатываясь, он пришел на берег озера, потерял сознание и проснулся в мире, отличном от того, в котором заснул. Деревья за ночь скукожились до половины своей высоты, а на ветках распускались почки. Но еще вчера была осень. Трясущейся походкой Питер пришел в общежитие и встретил Марту, девушку, что выглядела так же молодо, как во времена его учебы в 1970-х. А посмотрев в зеркало, он увидел свое юное отражение. Вскоре неудачник среднего возраста осознал, что снова стал студентом факультета «Теле и радиовещания» в университете SIU весной 1971. И Марта, играющая с желе, чтобы проверить теорию Эйнштейна, оказалась единственной, кто поверил, что он вернулся в прошлое. Но кому было дело до того, что думает обкуренная хиппи. Питер мог или подготовиться к 21 веку, или испортить себе жизнь снова. Он мог жениться на Кэтрин, – если бы она согласилась, – и сбежать от Тамми, или же снова жениться на скандалистке. Он мог воздержаться от первого глотка алкоголя, что привел его к алкоголизму, или же мог с головой окунуться в веселье, царящие в университете SIU, отмеченном журналом «Плейбой», как вуз, в котором вечеринки стояли на первом месте. Питер выбрал реформы. Сначала он решил исправить свой средний балл с помощью менеджера студенческого радио «WSIU» Рональда Рамджета. Джет помог молодому/опытному ведущему избавиться от привычки произносить неуместные реплики во время эфира. «Это “WSIU” Карбон-дела», – объявил Пит, ухмыляясь. «Это должно звучать Карбондейл», – рявкнул Роджер. В качестве дополнительного задания Джет поручил Питеру сделать обзор блюд ресторана «Гат Бомбин» в Карбондейле, что вышел в эфир личной радиостанции Рамджета, транслирующей в его гостиной. Однажды субботним вечером Питер со своим соседом Гарри отправились в марафон по барам, но во время уличной вечеринки Тамми спровоцировала драку, из-за которой Пит с Гарри оказались в тюрьме. Чтобы искупить свою вину, она наняла адвоката, что пришел в суд в сандалиях, джинсах и грязной рубашке с расстегнутым воротником. И это было только начало неприятностей. Через неделю после суда Питу и Гарри пришлось спасать Кэтрин из-за студенческих беспорядков в кампусе, несмотря на угрозу провести еще одну ночь в тюрьме. Между беспорядками и вечеринками Питер посещал лекции, включая алгебру, экзамен по которой он завалил уже дважды. Но мистер Бодер ставил хорошие оценки только тогда, когда «Чикаго Кабс» одерживала победу, а в то время она почти никогда не выигрывала. Поэтому Пит воспользовался помощью самого старого студента в кампусе, старшекурсника инженерного факультета по имени Херб, который занимался с Питом, пока тот не смог повысить свою оценку. Но когда пожилой мужчина стал ему как отец, их отношения закончились трагически. В панике Питер обратился к своему преподавателю психологии Эрлу, но задал ему опасный вопрос: «Может ли человек жить и в прошлом и в будущем одновременно?». Выражение лица Эрла подсказало Питу, что люди в белых халатах могут появиться в его комнате уже завтра. И было что-то еще, – нечто внутри самого Пита, что сопротивлялось тому, чтобы он изменил свою жизнь к лучшему. И это нечто одерживало над ним верх. Талисман SIU – египетский пес салюки, а бордовый и белый – цвета университета. Но для Питера бордовый стал состоянием существования, потому что Пит ощущал себя салюки, затерявшимся в бордовом.

Северная Корея начала ХХI века. В стране, где правит культ личности Ким Чен Ира, процветают нищета, коррупция и жестокость власти по отношению к собственному народу, лишенному элементарных человеческих прав. Публичные казни, концлагеря и тюремные шахты, рабство, похищения японцев и южнокорейцев, круглосуточная пропаганда и запрет на все иностранное – такова реальность существования людей, которых государственная машина превращает в зомби.Главный герой романа, мальчик из сиротского приюта, в 14 лет становится солдатом, которого учат сражаться в темных туннелях, прорытых в демилитаризованной зоне, а через несколько лет – безжалостным похитителем людей. В награду за «успехи» его отправляют радистом на рыболовное судно, которое в действительности шпионит за иностранными кораблями. Впоследствии, после жестокой «проверки», он попадает в Америку как переводчик дипломатической делегации, где его по воле случая принимают за Министра тюремных шахт.Захватывающая история его невероятных, на грани абсурда, приключений полна трагизма и жертвенной любви, слепого подчинения идеологии Чучхе и чувства долга по отношению к близким. Автор намеренно сгущает краски, что делает этот роман сродни «бомбе, разорвавшейся среди ясного неба» в цивилизованном обществе.Некоторые критики сравнивают роман Джонсона, написанный в популярном жанре магического реализма, с произведениями Джорджа Оруэла, автора всемирно известных сатирических произведений, обличающих тоталитаризм – «1984» и «Скотный двор» и Олдоса Хаксли, автора антиутопического сатирического романа «О дивный новый мир».Роман получил Пулитцеровскую премию, которая считается одной из наиболее престижных наград США в области художественной литературы и журналистики. Он входит в топ-листы таких изданий как Wall Street Journal, Washington Post, Entertainment Weekly, New York Times, Los Angeles Times, San Francisco Chronicle, Financial Times, Newsweek/The Daily Beast, The Plain Dealer, St. Louis Post-Dispatch, Milwaukee Journal Sentinel, USA Today, Vogue, Elle, GQ, Time Out, Playboy. Является лидером продаж ряда независимых книжных сетей в США.